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Retour du voyage d’im­mer­sion en RDC avec l’ONG WSM

Fin 2024, notre collègue Shan de la régio­­­­­­­­­nale de Verviers a pu vivre une expé­­­­­­­­­rience formi­­­­­­­­­dable avec d’autres membres du Mouve­­­­­­­­­ment Ouvrier Chré­­­­­­­­­tien, grâce à l’as­­­­­­­­­so­­­­­­­­­cia­­­­­­­­­tion WSM : un voyage de deux semaines au Congo. Le but était de partir à la rencontre de Congo­­­­­­­­­lais et de Congo­­­­­­­­­laises pour décou­­­­­­­­­vrir la réalité de leur pays, et de discu­­­­­­­­­ter de la tran­­­­­­­­­si­­­­­­­­­tion écolo­­­­­­­­­gique avec eux. Shan nous fait le récit de ce séjour intense en décou­­­­­­­­­vertes, dont celle d’une réalité dont on devine les contours mais dont on n’ima­­­­­­­­­gine pas tous les enjeux.

Nous étions un groupe de dix personnes à nous rendre en Répu­­­­­­­­­blique Démo­­­­­­­­­cra­­­­­­­­­tique du Congo. Les parti­­­­­­­­­ci­­­­­­­­­pants au voyage étaient issus de plusieurs orga­­­­­­­­­ni­­­­­­­­­sa­­­­­­­­­tions du MOC. J’étais accom­­­­­­­­­pa­­­­­­­­­gnée de Monique Renard, membre de la régio­­­­­­­­­nale de Verviers (voir inter­­­­­­­­­­­­­­­­­view ci-dessous). Tout au long du séjour, nous avons été guidés par l’équipe WSM Afrique Centrale et nous avons rencon­­­­­­­­­tré de nombreux parte­­­­­­­­­naires de l’as­­­­­­­­­so­­­­­­­­­cia­­­­­­­­­tion. Nous avons séjourné quelques jours à Kinshasa, mais nous sommes égale­­­­­­­­­ment allés dans la région du Katanga, où nous nous sommes arrê­­­­­­­­­tés à Lubum­­­­­­­­­ba­­­­­­­­­shi et à Kolwezi. Notre volonté était de mieux appré­­­­­­­­­hen­­­­­­­­­der les enjeux sociaux, envi­­­­­­­­­ron­­­­­­­­­ne­­­­­­­­­men­­­­­­­­­taux et écono­­­­­­­­­miques au Congo. Ce voyage était l’oc­­­­­­­­­ca­­­­­­­­­sion d’abor­­­­­­­­­der les ques­­­­­­­­­tions liées à la tran­­­­­­­­­si­­­­­­­­­tion juste et de décou­­­­­­­­­vrir les défis rencon­­­­­­­­­trés par les parte­­­­­­­­­naires locaux et les popu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tions congo­­­­­­­­­laises. Les visites auprès des orga­­­­­­­­­ni­­­­­­­­­sa­­­­­­­­­tions sur place nous ont permis de nous rendre compte des condi­­­­­­­­­tions de travail sur le terrain, parti­­­­­­­­­cu­­­­­­­­­liè­­­­­­­­­re­­­­­­­­­ment dans les secteurs infor­­­­­­­­­mels.

Exploi­­­­­­­­­ter les ressources natu­­­­­­­­­relles ou exploi­­­­­­­­­ter les gens ?

À Lubum­­­­­­­­­ba­­­­­­­­­shi, capi­­­­­­­­­tale du Haut-Katanga, la région est parti­­­­­­­­­cu­­­­­­­­­liè­­­­­­­­­re­­­­­­­­­ment stra­­­­­­­­­té­­­­­­­­­gique car elle est l’un des prin­­­­­­­­­ci­­­­­­­­­paux foyers d’ex­­­­­­­­­ploi­­­­­­­­­ta­­­­­­­­­tion des mine­­­­­­­­­rais, notam­­­­­­­­­ment le cuivre et le cobalt, essen­­­­­­­­­tiels à la produc­­­­­­­­­tion des voitures élec­­­­­­­­­triques. Avec la CSC Congo, nous nous sommes inté­­­­­­­­­res­­­­­­­­­sés à la ques­­­­­­­­­tion des droits des travailleurs dans les mines et aux condi­­­­­­­­­tions de travail dans les zones minières : quel est l’im­­­­­­­­­pact de l’ex­­­­­­­­­ploi­­­­­­­­­ta­­­­­­­­­tion minière sur les condi­­­­­­­­­tions de vie des travailleurs locaux, en parti­­­­­­­­­cu­­­­­­­­­lier ceux qui sont employés dans le secteur infor­­­­­­­­­mel ? Richard, perma­nent syndi­­­­­­­­­cal à Kolwezi, souli­­­­­­­­­gnait la situa­­­­­­­­­tion spéci­­­­­­­­­fique dans la province du Lualaba où se trouvent des zones parti­­­­­­­­­cu­­­­­­­­­liè­­­­­­­­­re­­­­­­­­­ment riches en ressources minières. À Kolwezi, la ville repose sur un gise­­­­­­­­­ment de mine­­­­­­­­­rais. Il existe des débats autour de la possi­­­­­­­­­bi­­­­­­­­­lité de dépla­­­­­­­­­cer certaines popu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tions pour exploi­­­­­­­­­ter plei­­­­­­­­­ne­­­­­­­­­ment ces gise­­­­­­­­­ments. Une grande partie des acti­­­­­­­­­vi­­­­­­­­­tés minières dans la région se déroule dans le secteur infor­­­­­­­­­mel, où de nombreuses personnes travaillent dans des condi­­­­­­­­­tions extrê­­­­­­­­­me­­­­­­­­­ment précaires. En effet, les condi­­­­­­­­­tions de vie des travailleurs infor­­­­­­­­­mels sont parti­­­­­­­­­cu­­­­­­­­­liè­­­­­­­­­re­­­­­­­­­ment diffi­­­­­­­­­ciles et dange­­­­­­­­­reuses. Leurs salaires sont souvent insuf­­­­­­­­­fi­­­­­­­­­sants pour subve­­­­­­­­­nir à leurs besoins.

Certains se retrouvent dans des situa­­­­­­­­­tions de suren­­­­­­­­­det­­­­­­­­­te­­­­­­­­­ment, prenant des crédits pour pouvoir vivre. L’ex­­­­­­­­­ploi­­­­­­­­­ta­­­­­­­­­tion des ressources natu­­­­­­­­­relles par les entre­­­­­­­­­prises minières, en parti­­­­­­­­­cu­­­­­­­­­lier celles qui n’ont pas de respon­­­­­­­­­sa­­­­­­­­­bi­­­­­­­­­lité sociale en matière de déve­­­­­­­­­lop­­­­­­­­­pe­­­­­­­­­ment local, a égale­­­­­­­­­ment été un point de réflexion. De nombreuses entre­­­­­­­­­prises minières ne respectent pas les droits des travailleurs et béné­­­­­­­­­fi­­­­­­­­­cient d’avan­­­­­­­­­tages impor­­­­­­­­­tants sans contri­­­­­­­­­buer à la société locale de manière équi­­­­­­­­­table et durable.

Et l’im­­­­­­­­­pact envi­­­­­­­­­ron­­­­­­­­­ne­­­­­­­­­men­­­­­­­­­tal dans tout ça ?

Kolwezi et Lubum­­­­­­­­­ba­­­­­­­­­shi sont confron­­­­­­­­­tées à des problèmes impor­­­­­­­­­tants liés à la défo­­­­­­­­­res­­­­­­­­­ta­­­­­­­­­tion et à la pollu­­­­­­­­­tion des sols. D’une part, l’uti­­­­­­­­­li­­­­­­­­­sa­­­­­­­­­tion massive de bois pour la fabri­­­­­­­­­ca­­­­­­­­­tion du char­­­­­­­­­bon conduit à une défo­­­­­­­­­res­­­­­­­­­ta­­­­­­­­­tion consi­­­­­­­­­dé­­­­­­­­­rable. D’autre part, l’ex­­­­­­­­­ploi­­­­­­­­­ta­­­­­­­­­tion minière a des effets nocifs sur la biodi­­­­­­­­­ver­­­­­­­­­sité, la qualité de l’air et de l’eau, ce qui entraîne des risques à long terme pour les commu­­­­­­­­­nau­­­­­­­­­tés locales. La ques­­­­­­­­­tion de la tran­­­­­­­­­si­­­­­­­­­tion juste appa­­­­­­­­­rait donc de manière cruciale mais ne doit pas se faire au détri­­­­­­­­­ment des droits du travail et des condi­­­­­­­­­tions de vie des popu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tions locales. Une plani­­­­­­­­­fi­­­­­­­­­ca­­­­­­­­­tion à long terme est donc néces­­­­­­­­­saire pour garan­­­­­­­­­tir que les popu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tions locales puissent vivre de manière auto­­­­­­­­­nome et pérenne, même après l’épui­­­­­­­­­se­­­­­­­­­ment poten­­­­­­­­­tiel des ressources minières. Les parte­­­­­­­­­naires rencon­­­­­­­­­trés sur place déplo­­­­­­­­­raient le  manque de diver­­­­­­­­­si­­­­­­­­­fi­­­­­­­­­ca­­­­­­­­­tion des acti­­­­­­­­­vi­­­­­­­­­tés écono­­­­­­­­­miques dans la région. L’ex­­­­­­­­­ploi­­­­­­­­­ta­­­­­­­­­tion minière, bien qu’é­­­­­­­­­tant un moteur écono­­­­­­­­­mique impor­­­­­­­­­tant, est loin d’être suffi­­­­­­­­­sante pour garan­­­­­­­­­tir une pros­­­­­­­­­pé­­­­­­­­­rité durable pour la popu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tion locale. L’agri­­­­­­­­­cul­­­­­­­­­ture, le maraî­­­­­­­­­chage et l’éle­­­­­­­­­vage sont sous-déve­­­­­­­­­lop­­­­­­­­­pés. L’idéal serait que les auto­­­­­­­­­ri­­­­­­­­­tés locales mettent en place des mesures inci­­­­­­­­­ta­­­­­­­­­tives pour les entre­­­­­­­­­prises minières afin qu’elles inves­­­­­­­­­tissent égale­­­­­­­­­ment dans des acti­­­­­­­­­vi­­­­­­­­­tés écono­­­­­­­­­miques trans­­­­­­­­­ver­­­­­­­­­sales et d’autres secteurs vitaux pour l’éco­­­­­­­­­no­­­­­­­­­mie locale. Une telle diver­­­­­­­­­si­­­­­­­­­fi­­­­­­­­­ca­­­­­­­­­tion pour­­­­­­­­­rait égale­­­­­­­­­ment contri­­­­­­­­­buer à réduire les tensions sociales et à garan­­­­­­­­­tir une plus grande auto­­­­­­­­­no­­­­­­­­­mie alimen­­­­­­­­­taire pour les popu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tions locales. Car, dans les faits, de nombreuses entre­­­­­­­­­prises minières profitent de l’ex­­­­­­­­­ploi­­­­­­­­­ta­­­­­­­­­tion des ressources natu­­­­­­­­­relles sans tenir compte de l’im­­­­­­­­­pact envi­­­­­­­­­ron­­­­­­­­­ne­­­­­­­­­men­­­­­­­­­tal et social. L’exemple des entre­­­­­­­­­prises chinoises, qui importent une grande partie de leurs besoins (maga­­­­­­­­­sins, méde­­­­­­­­­cins, etc.) a été cité comme un cas où les béné­­­­­­­­­fices de l’ex­­­­­­­­­ploi­­­­­­­­­ta­­­­­­­­­tion minière ne profitent aucu­­­­­­­­­ne­­­­­­­­­ment à la popu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tion locale.

Appel à la Belgique

Un des messages clés expri­­­­­­­­­més par les parte­­­­­­­­­naires de WSM Afrique Centrale a été l’ap­­­­­­­­­pel à la Belgique pour qu’elle prenne ses respon­­­­­­­­­sa­­­­­­­­­bi­­­­­­­­­li­­­­­­­­­tés dans le soutien à la RDC, en parti­­­­­­­­­cu­­­­­­­­­lier en matière de justice sociale et de déve­­­­­­­­­lop­­­­­­­­­pe­­­­­­­­­ment durable. La Belgique, en tant que pays ayant des liens histo­­­­­­­­­riques forts avec le Congo, devrait se faire le relais des reven­­­­­­­­­di­­­­­­­­­ca­­­­­­­­­tions congo­­­­­­­­­laises au niveau inter­­­­­­­­­­­­­­­­­na­­­­­­­­­tio­­­­­­­­­nal et aider à faire entendre la voix de la popu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tion congo­­­­­­­­­laise. En conclu­­­­­­­­­sion, ce voyage a permis au groupe de mieux comprendre les défis énormes auxquels la popu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tion congo­­­­­­­­­laise est confron­­­­­­­­­tée. Le boom minier, bien qu’il ait contri­­­­­­­­­bué au déve­­­­­­­­­lop­­­­­­­­­pe­­­­­­­­­ment écono­­­­­­­­­mique, a égale­­­­­­­­­ment accen­­­­­­­­­tué les inéga­­­­­­­­­li­­­­­­­­­tés sociales, les problèmes envi­­­­­­­­­ron­­­­­­­­­ne­­­­­­­­­men­­­­­­­­­taux et la préca­­­­­­­­­rité de la popu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tion congo­­­­­­­­­laise. Nous nous sommes égale­­­­­­­­­ment rappe­­­­­­­­­lés de l’im­­­­­­­­­por­­­­­­­­­tance de la soli­­­­­­­­­da­­­­­­­­­rité inter­­­­­­­­­­­­­­­­­na­­­­­­­­­tio­­­­­­­­­nale pour soute­­­­­­­­­nir les actions des parte­­­­­­­­­naires locaux et de la néces­­­­­­­­­sité d’une pres­­­­­­­­­sion poli­­­­­­­­­tique forte, notam­­­­­­­­­ment de la part des citoyens et conci­­­­­­­­­toyennes belges, pour dénon­­­­­­­­­cer les injus­­­­­­­­­tices socio-écono­­­­­­­­­miques et mili­­­­­­­­­ter pour un avenir plus équi­­­­­­­­­table pour le Congo.

Encore un tout grand merci à toute l’équipe WSM Afrique Centrale pour leur accueil et leur accom­­­­­­­­­pa­­­­­­­­­gne­­­­­­­­­ment durant tout le séjour, un merci à tous les parte­­­­­­­­­naires sur place qui nous ont accordé leur atten­­­­­­­­­tion et leur temps, merci égale­­­­­­­­­ment aux membres de l’équipe WSM Belgique pour leur travail et leurs reven­­­­­­­­­di­­­­­­­­­ca­­­­­­­­­tions !

Shan Hsia

« Il faut penser le Congo autre­­­­­­­­­ment »

Monique Renard a 66 ans. Née au Burundi, elle a quitté l’Afrique à l’âge de deux ans. Quand Shan, la coor­­­­­­­­­di­­­­­­­­­na­­­­­­­­­trice de la régio­­­­­­­­­nale de Verviers, a parlé à ses membres du voyage orga­­­­­­­­­nisé par WSM (We Social Move­­­­­ment), cela a réveillé en elle le besoin de (re)voir le conti­nent où elle était née et dont ses parents parlaient tant à la maison, mais aussi une envie, néces­­­­­­­­­saire, celle de se confron­­­­­­­­­ter aux réali­­­­­­­­­tés d’un pays et d’un peuple avec qui nous, les Belges, avons une histoire parti­­­­­­­­­cu­­­­­­­­­lière.

Dans quel cadre as-tu eu l’op­­­­­­­­­por­­­­­­­­­tu­­­­­­­­­nité de ce voyage vers le Congo ?

Je suis membre de la régio­­­­­­­­­nale de Verviers. Shan, la coor­­­­­­­­­di­­­­­­­­­na­­­­­­­­­trice de la régio­­­­­­­­­nale, nous a présenté ce projet de voyage avec WSM et nous a parlé de son souhait de partir. Quand j’ai entendu le mot « Congo », ça a résonné en moi. Je suis née au Burundi et j’ai vécu sur ce conti­nent jusqu’à l’âge de deux ans. Mes parents m’ont toujours énor­­­­­­­­­mé­­­­­­­­­ment parlé de l’Afrique, à la maison nous suivions les actua­­­­­­­­­li­­­­­­­­tés du Congo, du Burundi et du Rwanda. Ce voyage, c’était quelque chose d’im­­­­­­­­­por­­­­­­­­­tant, entre moi et moi-même. Je me sentais capable de partir et mes enfants m’ont dit de foncer. C’était à la fois un retour aux sources et une décou­­­­­­­­­verte d’un pays dont on m’a parlé toute mon enfance.

Comment prépare-t-on un voyage pareil ?

C’était un vrai voyage de décou­­­­­­­­­verte, pas du tourisme. Nous avons eu plusieurs réunions de prépa­­­­­­­­­ra­­­­­­­­­tion ainsi que des visio­­­­­­­­­con­­­­­­­­­fé­­­­­­­­­rences avec des membres de WSM en Afrique, notam­­­­­­­­­ment le respon­­­­­­­­­sable pour le Congo, le Burundi et le Rwanda. L’an­­­­­­­­­cien président de WSM est venu nous parler de l’Afrique. J’avais peur de mon âge, de pas suivre le rythme du groupe, de tomber malade, d’être une charge pour les autres. J’ai pu en parler ouver­­­­­­­­­te­­­­­­­­­ment avec l’équipe. Nous étions vrai­­­­­­­­­ment pris en charge, WSM avait très bien préparé ce séjour, que ce soit pour les vaccins, les passe­­­­­­­­­ports, les médi­­­­­­­­­ca­­­­­­­­­ments… j’étais en confiance. Nous étions un groupe vrai­­­­­­­­­ment chouette dont les plus jeunes n’avaient pas 30 ans et moi, la doyenne, j’avais 66 ans. Nous étions très soudés. Il y avait des Flamands et des Wallons. L’équipe de WSM est très chouette, cette ONG fait un travail remarquable.

Quels étaient les objec­­­­­­­­­tifs de ce voyage ?

D’un point de vue person­­­­­­­­­nel, je voulais revoir l’Afrique, la culture afri­­­­­­­­­caine et ressen­­­­­­­­­tir la terre où je suis née. Je me suis rendu compte là-bas à quel point j’en avais vrai­­­­­­­­­ment besoin. L’autre objec­­­­­­­­­tif, c’était l’op­­­­­­­­­por­­­­­­­­­tu­­­­­­­­­nité unique de décou­­­­­­­­­vrir un pays qui est dans une situa­­­­­­­­­tion grave. Qui est très riche dans son sol, mais très pauvre. De voir et comprendre les effets de la colo­­­­­­­­­ni­­­­­­­­­sa­­­­­­­­­tion. Je voulais voir de mes yeux, je voulais connaître, je voulais pouvoir en parler. Plus large­­­­­­­­­ment, pour le groupe, le but était de perce­­­­­­­­­voir comment les Congo­­­­­­­­­lais vivaient la tran­­­­­­­­­si­­­­­­­­­tion clima­­­­­­­­­tique. Mais comment appré­­­­­­­­­hen­­­­­­­­­der l’éco­­­­­­­­­lo­­­­­­­­­gie quand on ne sait pas ce que l’on va manger demain ? Nous avons rencon­­­­­­­­­tré des gens qui replan­­­­­­­­­taient des arbres, les membres de WSM nous ont expliqué comment les Pygmées protègent et respectent la forêt équa­­­­­­­­­to­­­­­­­­­riale, nous avons été voir des cultu­­­­­­­­­res…

Nous nous sommes aussi beau­­­­­­­­­coup inté­­­­­­­­­res­­­­­­­­­sés aux mines. En effet, au Congo le sol est rempli de produits inté­­­­­­­­­res­­­­­­­­­sants pour l’Eu­­­­­­­­­rope. Il y a même du pétrole ! Mais, para­­­­­­­­­doxa­­­­­­­­­le­­­­­­­­­ment, c’est ce qui fait que le Congo est très pauvre. Les multi­­­­­­­­­na­­­­­­­­­tio­­­­­­­­­nales se jettent sur ces matières premières et seuls quelques-uns s’en­­­­­­­­­ri­­­­­­­­­chissent au passage. Les « creu­­­­­­­­­seurs » n’y gagnent presque rien, que des miettes. Nous sommes allés à Kolwezi, la ville la plus riche du Congo. Elle est carré­­­­­­­­­ment construite SUR des mine­­­­­­­­­rais. Beau­­­­­­­­­coup de Congo­­­­­­­­­lais d’autres régions y viennent en pensant qu’ils vont s’en­­­­­­­­­ri­­­­­­­­­chir en creu­­­­­­­­­sant. Or, ils vivent dans une pauvreté extrême, alors qu’ils marchent sur une mine d’or. Cela m’a vrai­­­­­­­­­ment fait penser à la ruée vers l’or aux USA.

Vous avez pu discu­­­­­­­­­ter de ce phéno­­­­­­­­­mène avec la popu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tion ?

Nous avons rencon­­­­­­­­­tré des gens dans les mines qui concassent des pierres pour les vendre. Nous devions aller voir des creu­­­­­­­­­seurs de mine­­­­­­­­­rais, nous avions l’ac­­­­­­­­­cord des auto­­­­­­­­­ri­­­­­­­­­tés, mais au dernier moment un des inter­­­­­­­­­­­­­­­­­mé­­­­­­­­­diaires a refusé qu’ils nous parlent. Nous avons quand même discuté avec des creu­­­­­­­­­seurs durant notre voyage, pour comprendre qu’ils vivent dans une misère terrible. Ils font presque tout le travail à la main. Le métier est telle­­­­­­­­­ment pénible qu’ils se droguent avec du chanvre pour tenir le coup. Plusieurs inter­­­­­­­­­­­­­­­­­mé­­­­­­­­­diaires s’en­­­­­­­­­ri­­­­­­­­­chissent pendant que les travailleurs tout au bout de la chaîne n’ont presque rien. Il faut savoir que 80% de l’éco­­­­­­­­­no­­­­­­­­­mie au Congo est une écono­­­­­­­­­mie infor­­­­­­­­­melle. Le but de WSM est d’ins­­­­­­­­­tau­­­­­­­­­rer une sécu­­­­­­­­­rité sociale, des mutuelles et un syndi­­­­­­­­­cat pour toutes ces personnes-là, de leur donner la possi­­­­­­­­­bi­­­­­­­­­lité de prendre des initia­­­­­­­­­tives concrètes pour pouvoir se défendre, pour obte­­­­­­­­­nir des règles, des horaires de travail… et de lutter contre la corrup­­­­­­­­­tion, qui est insti­­­­­­­­­tu­­­­­­­­­tion­­­­­­­­­na­­­­­­­­­li­­­­­­­­­sée au Congo. Le travail infor­­­­­­­­­mel, le capi­­­­­­­­­ta­­­­­­­­­lisme sauvage, cela concerne aussi les moto­­­­­­­­­cy­­­­­­­­­clistes de Kinshasa, que l’on appelle les « taxis de pauvres ».

Les moto­­­­­­­­­cy­­­­­­­­­clistes ?

Kinshasa est une ville dans une situa­­­­­­­­­tion drama­­­­­­­­­tique. Il y a 15 millions d’ha­­­­­­­­­bi­­­­­­­­­tants et rien n’est prévu pour ce nombre. Au niveau de la circu­­­­­­­­­la­­­­­­­­­tion, elle est complè­­­­­­­­­te­­­­­­­­­ment engor­­­­­­­­­gée tout le temps, il faut deux heures pour faire 20 km. La ville est telle­­­­­­­­­ment compliquée à traver­­­­­­­­­ser en voiture qu’il y a énor­­­­­­­­­mé­­­­­­­­­ment de moto­­­­­­­­­taxis, mais eux aussi font partie de l’éco­­­­­­­­­no­­­­­­­­­mie infor­­­­­­­­­melle et n’ont aucune protec­­­­­­­­­tion par rapport à leur travail, ou de salaire garanti. Il y a une pollu­­­­­­­­­tion terrible, j’ai même dû porter un voile. La saleté est catas­­­­­­­­­tro­­­­­­­­­phique. Les gens sont très pauvres. On sent vrai­­­­­­­­­ment une colère de la situa­­­­­­­­­tion à Kinshasa.

Quelles expé­­­­­­­­­riences posi­­­­­­­­­tives retiens-tu ?

Le secteur qui va le moins mal, c’est celui des culti­­­­­­­­­va­­­­­­­­­teurs, car ils sont souvent déjà regrou­­­­­­­­­pés en asso­­­­­­­­­cia­­­­­­­­­tion, ils s’en­­­­­­­­­traident. Au Katanga, nous avons partagé un moment avec des femmes culti­­­­­­­­­va­­­­­­­­­trices qui ont comme mantra « la victoire du sol sur le sous-sol ». Elles cultivent du maïs, replantent leurs propres graines, sans être dépen­­­­­­­­­dantes des socié­­­­­­­­­tés comme Monsanto. J’ai vu à quel point ces femmes voulaient s’en sortir et comment elles arri­­­­­­­­­vaient à vivre mieux, à main­­­­­­­­­te­­­­­­­­­nir la propreté de leur envi­­­­­­­­­ron­­­­­­­­­ne­­­­­­­­­ment. Ce fut un des moments les plus marquants pour moi, une expé­­­­­­­­­rience posi­­­­­­­­­tive et des rencontres si riches… C’est ça, la revanche des femmes du Katanga : elles ne veulent pas creu­­­­­­­­­ser dans le sol, elles le cultivent ! Le sol est d’ailleurs très bon : tu plantes, il pleut, ça pousse. C’est pour ça qu’il n’y a jamais eu de famine au Congo. Mais ils ressentent la séche­­­­­­­­­resse et le réchauf­­­­­­­­­fe­­­­­­­­­ment clima­­­­­­­­­tique. Les culti­­­­­­­­­va­­­­­­­­­teurs creusent des puits pour récol­­­­­­­­­ter de l’eau car elle arrive plus tard à la saison des pluies.

Qu’est-ce qui t’a marqué parti­­­­­­­­­cu­­­­­­­­­liè­­­­­­­­­re­­­­­­­­­ment ?

La place des femmes. Elles sont très présentes. Elles ont une grande place dans toutes les acti­­­­­­­­­vi­­­­­­­­­tés. Dans les mutuelles, beau­­­­­­­­­coup de méde­­­­­­­­­cins-conseils sont des femmes. J’ai été aussi touchée par une dame qui s’oc­­­­­­­­­cupe d’une asso­­­­­­­­­cia­­­­­­­­­tion pour les albi­­­­­­­­­nos, qui sont persé­­­­­­­­­cu­­­­­­­­­tés en Afrique pour des raisons reli­­­­­­­­­gieuses. J’ai fait de très belles rencontres parmi toutes ces femmes, je leur ai dit de surtout conti­­­­­­­­­nuer leur combat. Au point de vue de mon chemi­­­­­­­­­ne­­­­­­­­­ment person­­­­­­­­­nel, lorsque nous sommes allés à Kolwezi, je me suis retrou­­­­­­­­­vée à 200 km du dernier endroit où mes parents et moi avons séjourné avant de quit­­­­­­­­­ter l’Afrique. J’ai décou­­­­­­­­­vert l’Union Minière, la grosse entre­­­­­­­­­prise belge pour laquelle mon père travaillait. J’ai vu l’en­­­­­­­­­droit où l’union s’est construite. J’ai parlé avec des dames qui m’ont demandé pourquoi les Belges étaient partis début des années 90 en lais­­­­­­­­­sant tout en plan, les bâti­­­­­­­­­ments, les camions… tout est encore là. Il n’y a pas eu de tran­­­­­­­­­si­­­­­­­­­tion. Depuis, ce sont les Chinois qui ont repris les acti­­­­­­­­­vi­­­­­­­­­tés. Et c’est très diffi­­­­­­­­­cile pour les syndi­­­­­­­­­cats d’en­­­­­­­­­trer dans les entre­­­­­­­­­prises diri­­­­­­­­­gées par les Chinois.

Quelles suites allez-vous donner à ce voyage à la régio­­­­­­­­­nale de Verviers ?

Nous ne savons pas encore quelle forme cela va prendre, mais il va yavoir des suites ! J’ai dit aux Congo­­­­­­­­­lais : « Je vais parler de vous en Europe, il faut que tout le monde sache que le Congo n’est pas ce qu’on en dit ». J’ai vrai­­­­­­­­­ment senti là-bas une volonté de s’en sortir, de faire autre chose, et sans guerre. Nous avons rencon­­­­­­­­­tré des gens qui sont deve­­­­­­­­­nus des amis. Leur accueil était telle­­­­­­­­­ment chaleu­­­­­­­­­reux, telle­­­­­­­­­ment soucieux de notre bien-être… les Belges sont leurs grands frères. Avec WSM Afrique, l’objec­­­­­­­­­tif est de voir ce que les deux pays peuvent faire ensemble pour amélio­­­­­­­­­rer la situa­­­­­­­­­tion. Je suis une opti­­­­­­­­­miste, je pense qu’il y a des Congo­­­­­­­­­lais qui se battent et qui vont faire chan­­­­­­­­­ger les choses. Par contre, ils ont besoin de notre appui, par exemple en ne soute­­­­­­­­­nant plus les gens qui les exploitent. Ils ont tout ce dont nous avons besoin pour que l’Eu­­­­­­­­­rope puisse vivre à l’élec­­­­­­­­­tri­­­­­­­­­cité, et eux n’en profitent pas. On a appris telle­­­­­­­­­ment de choses sur 15 jours ! Ce que je retiens, le message à faire passer, c’est qu’il faut abso­­­­­­­­­lu­­­­­­­­­ment que nous pensions le Congo autre­­­­­­­­­ment.

Comment tu t’es sentie en reve­­­­­­­­­nant ?

Trans­­­­­­­­­for­­­­­­­­­mée. Quand je suis arri­­­­­­­­­vée au Katanga, c’était comme si je rentrais chez moi. Pour­­­­­­­­­tant je ne me rappelle de rien de cette époque ! Lors de ce voyage, je ne me suis jamais sentie mal à l’aise. Je n’ai jamais eu peur. Je suis heureuse d’être partie : je suis allée là où je devais aller, près du pays où je suis née. J’ai fait ce que j’avais à faire, ce dont je rêvais depuis toujours. Mes parents adoraient l’Afrique, j’ai ressenti et vécu tout ce qu’ils avaient raconté. Ce beau moment est pour toujours dans mon cœur.

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